पुराने रूस में लोग दूध में मेंढक क्यों डालते थे!?

इस प्रथा का ज़िक्र 19वीं सदी तक एथनोग्राफ़र्स ने किया है। व्लादिमीर दाल के मशहूर शब्दकोश में ‘ठंड’ (‘ख़ोलोद’) के उल्लेख में ‘ख़ोलोदेना’ शब्द मिलता है, जिसका मतलब ‘मेंढक’ है। इसमें बताया गया है कि सेंट पीटर्सबर्ग में लोग ग्राहकों को बेचने वाले दूध में मेंढक डालते थे, ताकि वह जल्दी खट्टा न हो। माना जाता था कि इस उभयचर की ठंडी त्वचा दूध को ठंडा रखने में मदद करती है, जिससे वह कुछ समय तक खराब नहीं होता।

हालाँकि, वैज्ञानिकों ने साबित कर दिया है कि असली बात मेंढक के तापमान की नहीं, बल्कि उसकी त्वचा को ढकने वाले बलगम की रासायनिक संरचना की है, जिसमें पेप्टाइड्स यानी प्राकृतिक एंटीबायोटिक्स भरपूर होते हैं। ये पदार्थ उन बैक्टीरिया के विकास को रोकते हैं जो दूध को खट्टा करते हैं, जिससे दूध की "ताज़गी" कुछ समय तक बनी रहती है।

लेकिन इस तरीके के बड़े नुकसान भी थे: यह दूध को सिर्फ कुछ समय के लिए ही खट्टा होने से रोकता था, इसकी कोई 100% गारंटी नहीं थी और यह बिल्कुल भी हाइजीनिक नहीं था।