क्या रूस यूरोपीय है या एशियाई?

रूस में निश्चित रूप से यूरोप और एशिया की सीमा चिह्नित करने वाले स्मारकों की कमी नहीं है। ऐसे लगभग 50 स्मारक हैं और कुछ भ्रमित करने वाले हो सकते हैं। उदाहरण के लिए, ओरेनबर्ग (मॉस्को से 1400 किमी पूर्व) में एक प्रसिद्ध "यूरोप – एशिया" ओबेलिस्क इस विचार पर बनाया गया था कि यूराल नदी (जिस पर ओरेनबर्ग स्थित है) दुनिया के दो हिस्सों को अलग करती है। इस विचारधारा को अब गलत माना जाता है।

परंपरागत रूप से, अब अधिकांश वैज्ञानिक मानते हैं कि यूराल पर्वतों का पूर्वी हिस्सा मोटे तौर पर रूस में यूरोप और एशिया के बीच की सीमा तय करता है। वैसे भी, रूस के यूरोपीय और एशियाई क्षेत्रों के बीच के अनुपात को परिभाषित करना आसान है: क्रमशः लगभग 23 से 77 प्रतिशत। जो चीज पता लगाना बहुत मुश्किल है, वह यह है कि सामान्य तौर पर रूस खुद को यूरोपीय मानता है या एशियाई।

यूरोप का वर्चस्व?
हालाँकि दुनिया का सबसे बड़ा देश मुख्य रूप से यूराल पर्वतों के पार स्थित है, इसकी जनसंख्या काफी हद तक यूरोप में केंद्रित है। लगभग 75 प्रतिशत रूसी देश के यूरोपीय हिस्से में रहते हैं, जबकि साइबेरिया और सुदूर पूर्व के विशाल इलाके अभी भी कठोर जलवायु के कारण आम तौर पर कम आबादी वाले हैं।

जैसा कि इंटरनेशनल ज्योग्राफिकल यूनियन के अध्यक्ष व्लादिमीर कोलोसोव ने गेटवे टू रशिया को बताया, "रूस की आबादी [उसके एशियाई हिस्से में] प्रति वर्ग किलोमीटर दो लोग है।" दो सबसे बड़े शहर (मॉस्को और सेंट पीटर्सबर्ग) भी यूरोप में हैं, साथ ही सभी फेडरल अधिकारी भी, इसलिए कई लोग दावा करते हैं कि यूरोपीय हिस्सा अधिक महत्वपूर्ण है। दूसरी ओर, यह एशिया ही है जहाँ सबसे अधिक प्राकृतिक संसाधन केंद्रित हैं, इसलिए इसके महत्व को कम करके आंकना बुद्धिमानी नहीं है।

संस्कृति पर बहस
बाहरी दुनिया के संबंध में रूस की पहचान से जुड़ा मुख्य सवाल इस प्रकार तैयार किया जा सकता है: "क्या रूस एक यूरोपीय देश है या नहीं?" यह मुद्दा 19वीं शताब्दी में गंभीर बहस का विषय बना जब रूसी बुद्धिजीवियों के बीच दो सबसे प्रभावशाली समूथ स्लावोफिल्स और पश्चिमवादी थे।

उस समय, स्लावोफिल्स का मानना था कि रूस को अपनी अनूठी विरासत (परंपराएँ, रूढ़िवादी ईसाई धर्म, ग्रामीण जीवन) पर निर्भर रहना चाहिए, जबकि पश्चिमवादी यूरोपीय-शैली के आधुनिकीकरण और व्यक्तिवाद के विचार का समर्थन करते थे। 1917 की रूसी क्रांतियों द्वारा रोके जाने के बाद, जब कट्टरपंथी समाजवादी सत्ता में आए, पश्चिमवादियों और उनके विरोधियों के बीच विवाद अभी भी जारी है। मुख्य तर्क क्या हैं?

'हाँ, हम एशियाई हैं'
उन लोगों के विरोधी जो यह मानते हैं कि रूस पश्चिमी दुनिया से संबंधित है, आम तौर पर इस बात पर जोर देते हैं कि रूसी पूरे इतिहास में सभ्यताओं के "चौराहे" पर रहते आए हैं और इसलिए उन्होंने यूरोप और एशिया दोनों से सांस्कृतिक मूल्यों को अपनाया है।

जैसा कि लेव गुमिलेव, एक रूसी इतिहासकार और सबसे प्रमाणित यूरेशियावादियों (वे जो रूस को एक यूरेशियाई, पश्चिमी-पूर्वी देश मानते हैं) में से एक ने कहा, "रूस एक विशिष्ट देश है जो पश्चिम और पूर्व के तत्वों को एक करता है।"

इसके अलावा, यूरोपीय देशों और सामान्य रूप से पश्चिम के साथ रूस के विवादास्पद संबंधों के परेशान इतिहास ने आग में घी का काम किया, जिससे कई देशभक्त विचारक यह दावा करते हैं: "हम यूरोपीय नहीं हैं क्योंकि यूरोप हमें कभी स्वीकार नहीं करेगा।" 20वीं सदी की शुरुआत के एक प्रसिद्ध रूसी कवि अलेक्जेंडर ब्लोक ने 1918 में "स्किथियन्स" नामक एक गुस्से भरी कविता लिखी, जो यूरोपियों को रूस को यूरोप से अलग करने के लिए समर्पित थी: "हाँ, हम स्किथियन हैं, हाँ, हम एशियाई हैं, तिरछी और लालची आँखों वाले! हमें चुनौती देकर देखो!"

पश्चिम का अभिन्न अंग
दूसरी ओर, ठीक उसी कविता में ब्लोक रूसियों और उनके यूरोपीय पड़ोसियों के बीच एकता का आह्वान करते हैं: "साथियों! हम भाई बनेंगे!" और यह इस विचार का एक उदाहरण है कि रूस और यूरोप के बीच सांस्कृतिक संबंध मतभेदों और राजनीतिक गलतफहमियों पर हावी हैं। पीटर द ग्रेट (1682 – 1725 में रूस पर शासन किया) के बाद से, जिन्होंने 18वीं सदी की शुरुआत में यूरोपीय मूल्यों, आदतों और यहाँ तक कि कपड़ों को रूस लाया, इस दृष्टिकोण के कई समर्थक हैं।