रूस की नेशनल ड्रिंक चाय है – वोडका नहीं!
क्या आप जानते हैं कि रूसी लोग चाय पीने के बेहद शौकीन होते हैं? और वे घंटों-घंटों तक चाय पीते रह सकते हैं – जिसकी नींव उनकी मशहूर 'समोवर' केतली परंपरा में छुपी है।
आज, रूस के रेस्तराँ, कैफे और घरों में चाय की बड़ी विविधता उपलब्ध है – काली, हरी, लाल, फलों वाली, हर्बल, साथ ही असंख्य सोफिस्टिकेटेड मिक्स और ब्लेंड्स।
आम तौर पर, रूसी लोग सादी काली चाय या नींबू और चीनी के साथ पसंद करते हैं। आप एक रूसी बाबुष्का (दादी) को चाय पीते हुए चीनी के टुकड़े को कुतरते हुए देख सकते हैं। इसे 'व्प्रीकुस्का' (vprikusku) कहते हैं, जिसका मतलब है 'चाय से पहले का हल्का नाश्ता'।
कई तरह के जैम और शहद भी अक्सर परोसे जाते हैं। चाय वह चीज़ है जो आपको ठंड के मौसम में गर्म रखती है, और सामाजिक मेलजोल करने तथा मीठी चीज़ें खाने का एक बढ़िया तरीका है। किसी रूसी घर में "चाय पर" जाते समय, मेहमानों को हमेशा कुछ मीठा (जैसे केक या बिस्कुट) ज़रूर ले जाना चाहिए।
दरअसल, सोवियत काल में लोग कॉफ़ी बहुत कम पीते थे (क्योंकि उन दिनों यह बहुत महँगी हुआ करती थी), लेकिन एक कप चाय और चीज़ या हैम सैंडविच अपने आप में पूरा भोजन हुआ करता था।
गाँवों में, लोग 'समोवर' केतली से चाय पीते थे। यह प्रक्रिया घंटों चलती थी, जिसके दौरान एक परिवार के बीच 10 लीटर तक चाय पी जाती थी – वे कप और तश्तरियों का उपयोग करते थे, यहाँ तक कि चाय को तश्तरियों में डालकर सीधे वहीं से पीते थे।
State Russian Museum
क्या आपको पता है? रूसियों के पास आज वाला ट्रेंडी कॉम्बुचा ड्रिंक बहुत पहले से था, जब इसे दुनिया 'ट्रेंडी' कहना भी नहीं जानती थी! हम इसे सिर्फ ‘चैनॉय ग्रीब' ('टी मशरूम') कहते थे और इसे खिड़की पर एक बड़े जार में "उगाते" थे (यह दिखने में बहुत आकर्षक नहीं लगता था!)। यह खमीर और बैक्टीरिया का मिश्रण होता है, जिसे मीठी चाय के साथ मिलाया जाता है। और यह बहुत स्वास्थ्यवर्धक माना जाता है।