रूस की दो समस्याएँ, मूर्ख और सड़कें – यह कथन किसने दिया?

निकोलाई गोगोल के 'डेड सोल्स' में एक पात्र व्यंग्यपूर्वक कहता है: "सड़कें हर दिशा में फैली थीं, जैसे पकड़े गए क्रेफ़िश जब उन्हें बोरे से खाली किया जाता है।" इसी उपन्यास में वह मूर्खों पर भी चोट करते हैं: "इंसान 'मूर्ख' शब्द के साथ बहुत उदार होता है और दिन में 20 बार इसे अपने पड़ोसी को परोसने को तैयार रहता है।"

अलेक्जेंडर पुश्किन ने 'यूजीन वनजिन' में शिकायत की: "अब, हमारी सड़कें खराब हैं, हमारे भुलाए गए पुल सड़ रहे हैं।"
निकोलाई नेक्रासोव ने कहा: "हम रूस में मूर्खों की संख्या तो नहीं घटा पाएंगे, लेकिन बुद्धिमानों पर उदासी ला देंगे।"

सम्राटों की टिप्पणियाँ:
सम्राट निकोलस I, जो आरामदायक यात्राओं में तेज गति पसंद करते थे, ने कहा: "दूरी रूस का अभिशाप है!"
सम्राट अलेक्जेंडर I, जो खुद को "यात्री गाड़ी का निवासी" कहते थे, ने भी सड़कों पर दुख जताया: "रूस पहले से ही बहुत विशाल है: प्रांतों के बीच की लंबी दूरी संचार को धीमा कर देती है। ये स्थितियाँ सामान्य व्यवस्था को मजबूत करने में बाधा डालती हैं, जिससे उसे बहुत नुकसान होता है।"

लेकिन दोनों समस्याओं को एक वाक्य में किसने जोड़ा?
वास्तव में, इनमें से किसी ने भी दोनों समस्याओं को एक वाक्यांश में नहीं जोड़ा। यह पहली बार 1980 के दशक के अंत में ही सामने आया। शोधकर्ताओं का मानना है कि इसे व्यंग्य लेखक मिखाइल ज़ादोर्नोव ने गढ़ा था। उन्होंने अपने एक मोनोलॉग में कहा: "गोगोल ने लिखा: 'रूस में दो मुसीबतें हैं: सड़कें और मूर्ख।' यही वह ईर्ष्यापूर्ण निरंतरता है जो हम आज तक बनाए हुए हैं।" ज़ादोर्नोव ने सेंसरशिप से बचने के लिए 'डेड सोल्स' और 'द गवर्नमेंट इंस्पेक्टर' के लेखक का संदर्भ दिया। आश्चर्य की बात है, किसी ने भी इस उद्धरण की प्रामाणिकता जाँचने की जहमत नहीं उठाई। यह वाक्य तुरंत लोकप्रिय हो गया और आज भी इन मुद्दों को उजागर करने के लिए प्रयोग किया जाता है।