पहली रशियन कार कैसी दिखती थी?

यह 14 जुलाई 1896 को निज़नी नोवगोरोद में 16वीं 'ऑल-रशिया इंडस्ट्रियल एंड आर्ट एक्ज़िबिशन' में हुआ था। प्योत्र फ्रेसे और येवगेनी याकोवलेव की 'सेल्फ-प्रोपेल्ड कैरिज' (खुद चलने वाली गाड़ी) दोनों कंपनियों का मिला-जुला प्रोजेक्ट था। गाड़ी की बॉडी, चेसिस और पहिये 'फ्रेसे' फैक्ट्री में बने थे, जबकि इंजन और ट्रांसमिशन याकोवलेव के प्लांट में बने थे।

बाहर से यह गाड़ी 'प्रोलेत्का' (खुली घोड़ागाड़ी) जैसी दिखती थी। इसका वज़न करीब 300 किलो था और इसमें 2 हॉर्स पावर का इंटरनल कंबस्शन इंजन लगा था, जो पानी से ठंडा होता था। पहिये लकड़ी के थे, जिनमें रबर के टायर थे; पिछले पहिये आगे वालों से बड़े थे। यह दो सीटों वाली गाड़ी 20 किमी/घंटा की रफ्तार पकड़ सकती थी और इसके पेट्रोल टैंक से बिना रुके 10 घंटे तक चल सकती थी।

याकोवलेव और फ्रेसे सेंट पीटर्सबर्ग में रहते थे, लेकिन 1893 में शिकागो की एक एक्ज़िबिशन में उनकी मुलाकात हुई थी। उस समय तक एक ने रूस में इंटरनल कंबस्शन इंजन बनाना शुरू कर दिया था, और दूसरा घोड़ागाड़ियाँ डिज़ाइन कर रहा था। इसलिए दोनों ने हाथ मिलाने (साथ काम करने) का फैसला किया। उनका काम 1898 में याकोवलेव की मौत तक चला। उनके वारिसों ने फैक्ट्री का काम बदल दिया और फ्रेसे को विदेश में इंजन ढूंढने मजबूर होना पड़ा। 1910 में, उन्होंने अपनी कंपनी रुसो-बाल्टिक वैगन प्लांट के ऑटोमोबाइल डिवीजन को बेच दी और रिटायर हो गए।

पहली 'सेल्फ-प्रोपेल्ड कैरिज' का क्या हुआ, और उसके जैसी कितनी गाड़ियाँ बनीं, यह आज भी नहीं पता।