रूस में कभी 'चूमने वाले अधिकारी' होते थे?!
क्रॉस पर ली गई शपथ से लेकर शराब की दुकान तक। इनकी कहानी जैसी सुनने में लगती वैसी है नहीं।
जी हाँ, रूसी भाषा में "त्सेलोवालनिक" (целовальник) शब्द का मतलब है "चूमने वाला" – क्योंकि यह शब्द रूसी क्रिया "त्सेलोवात" (целовать) से बना है, जिसका मतलब है "चूमना"।
15वीं से 18वीं सदी के पुराने रूस में, चुने हुए अधिकारियों की एक खास श्रेणी थी – "त्सेलोवालनिक"। उन्हें यह नाम शपथ की रस्म से मिला: पद ग्रहण करते समय, व्यक्ति क्रॉस पर शपथ लेता था और उसे चूमता था, अपनी ईमानदारी दिखाने के लिए। उस ज़माने की संस्कृति में, इसे ईमानदारी की सबसे बड़ी गारंटी माना जाता था, इसलिए 'त्सेलोवालनिक' पर लोग भरोसा करते थे, क्योंकि उन्होंने भगवान के सामने वादा किया था।
कानूनों और इतिहास में पहला ज़िक्र
'त्सेलोवालनिक' का सबसे पुराना ज़िक्र 1497 के 'सुदेबनिक' (उस समय का मुख्य कानून) में मिलता है। वहाँ उन्हें राजकुमार के गवर्नरों द्वारा आयोजित अदालती सुनवाई में भाग लेने वालों के रूप में बताया गया है। 1508 के एक इतिहास यानी क्रॉनिकल में बताया गया है कि ग्रैंड प्रिंस ने अन्याय को रोकने के लिए 'त्यून' (यानी न्यायाधीशों) को 'त्सेलोवालनिक' के साथ मामलों की सुनवाई करने का आदेश दिया – हर महीने के लिए चार लोग। इस तरह, वह मूल रूप से जनता के प्रतिनिधि थे, जिनका काम राजकुमार के अधिकारियों की ईमानदारी सुनिश्चित करना था।
सर्गेई इवानोव। "ज़ार मॉस्को के प्रिकाज़ झोपड़ी में।" 1907
16वीं सदी के पहले भाग में, शहरों और ग्रामीण जिलों को डकैतों से लड़ने के लिए 'त्सेलोवालनिक' चुनने का अधिकार मिला। 1555 के स्थानीय सरकार सुधार के बाद, उनकी जिम्मेदारियाँ बहुत बढ़ गईं। कई जगहों पर, उन्होंने राजकुमार के गवर्नरों की जगह भी ले ली और पूर्ण स्थानीय शासन (पूरी तरह से स्थानीय सत्ता) बन गए। इस सरकारी काम के बदले उन्हें अपने मतदाताओं से थोड़ा वेतन मिलता था।
'त्सेलोवालनिक' क्या काम करते थे?
उनके काम बहुत तरह के थे:
- कर, शुल्क और अन्य राजस्व वसूलना
- अदालती सुनवाई में भाग लेना और फैसलों की निष्पक्षता सुनिश्चित करना
- कानून-व्यवस्था बनाए रखना, जिसमें चोरों और डाकुओं को पकड़ना भी शामिल था
अपने काम के क्षेत्र के हिसाब से, उनके कई प्रकार होते थे:
- गुब्नी त्सेलोवालनिक – डकैती से लड़ने में मदद करते थे। यह अमीर किसानों (जो जिम्मेदारी ले सकते थे) में से चुने जाते थे।
- ज़ेम्स्की त्सेलोवालनिक – जनता के प्रतिनिधियों के साथ काम करते थे, प्रशासन और स्थानीय अदालतों का काम देखते थे।
- कस्टम त्सेलोवालनिक – व्यापार का कर वसूलते थे।
- शराब त्सेलोवालनिक – शराबखानों में शराब बेचते थे और शराब की बिक्री पर नज़र रखते थे; शपथ लेते समय वह कसम खाते थे कि वह वोदका में कभी पानी नहीं मिलाएँगे।
एलेक्सी माक्सिमोव, "यातना कक्ष में"
इस काम की अवधि आमतौर पर एक साल होती थी और यह काफी कठिन होता था; इसे एक नागरिक कर्तव्य माना जाता था और इसका वेतन बहुत कम या बिल्कुल नहीं मिलता था। इस पद से इनकार करना लगभग असंभव था – ऐसा करना राज्य के खिलाफ अपराध माना जाता था।
जिम्मेदारी बहुत भारी थी: सरकार माँग करते थे कि वसूली गई रकम पिछले साल से कम न हो – और अधिमानतः ज़्यादा हो।
अगर कोई 'त्सेलोवालनिक' अपनी ज़रूरी रकम से कम वसूल करता, तो कमी उससे (व्यक्तिगत रूप से) वसूली जाती थी। और कभी-कभी, उन्हें तब तक डंडों से पैरों पर मारा जाता था, जब तक वह पैसे जुटाने का "तरीका नहीं निकाल" लेता।
हालाँकि, 'त्सेलोवालनिक' को अपने पद के कुछ फायदे भी मिलते थे।
किसानों के लिए, यह अधिक भारी जिम्मेदारियों (जैसे सेना में भर्ती – कॉन्स्क्रिप्शन) से बचने का एक तरीका था।
व्यापारियों के लिए, यह ज़ार (सम्राट) का पक्ष पाने का मौका था, जिससे उन्हें एक शाही चार्टर (प्रमाण पत्र) मिलता था जो व्यापार में विशेष अधिकार या दूसरे करों से छूट देता था।
वह भविष्य के फायदे और सत्ता से निकटता के लिए यह जोखिम उठाते थे।
कोंस्तान्तिन ट्रुतोव्स्की। गाँव में बकाया कर वसूली, 1886
17वीं सदी में, 'त्सेलोवालनिक' की आज़ादी धीरे-धीरे खत्म हो गई। वह 'वोइवोड' (ज़ार द्वारा नियुक्त राज्यपाल/मेयर) के अधिकार में आ गए।
18वीं सदी की शुरुआत में पीटर I के सुधारों ने इस पेशे को आखिरी झटका दिया।
सिर्फ तवर्न त्सेलोवालनिक बचे, लेकिन उनकी जगह भी जल्द ही व्यापारियों के किराए के कर्मचारियों ने ले ली।
फिर भी, यह नाम बच गया: 19वीं सदी के आखिरी भाग और 20वीं सदी की शुरुआत में, वाइन की दुकानों के बेचने वालों को "त्सेलोवालनिक" ही कहा जाता था।
