रूसी लोगों की कई अनोखी आदतें हैं — जैसे साल में कम से कम दो बार न्यू ईयर मनाना, नहाने के बाद एक-दूसरे को बधाई देना, “नो स्मोकिंग” बोर्ड के नीचे खड़े होकर सिगरेट पीना या फिर ठंडी में भी आइसक्रीम खाना। उसी तरह, प्लेन में रूसी यात्री अक्सर लैंडिंग होते ही ताली बजाना शुरू कर देते हैं।

हाँ, ये सिर्फ रूसियों की आदत नहीं है — लेकिन फर्क यह है कि जहाँ यूरोपीय आमतौर पर कठिन उड़ान या खराब मौसम वाली लैंडिंग पर ही ताली बजाते हैं, वहीं रूसी किसी भी सामान्य लैंडिंग पर भी पूरा ओवेशन दे देते हैं। बस रनवे मिस नहीं होना चाहिए!

ये आदत थोड़ी मज़ाकिया और अजीब लग सकती है। कुछ लोग पूछते भी हैं — “आप बस ड्राइवर को तो ताली नहीं बजाते, तो पायलट को क्यों?”

थ्योरी 1: ये आदत रूस से नहीं, पश्चिम से आई

पायलट सबसे पहले यही कहते हैं — “ताली बजाना हमने दुनिया को नहीं सिखाया, यूरोप पहले से ये करता था।” रूसियों ने विदेश यात्रा 90s के बाद शुरू की, जब आयरन कर्टन गिरा। वहाँ उन्होंने यूरोपियन पैसेंजर्स को ताली बजाते देखा (खासकर इतालवी! शक उन्हीं पर है) और समझ लिया कि यह “नॉर्मल” है।

यूरोप में अब यह आदत लगभग खत्म हो चुकी है और लोग सिर्फ मुश्किल लैंडिंग पर ताली बजाते हैं। लेकिन रूसियों के लिए यह ऐसा है जैसे रेस्टोरेंट में शेफ को “थैंक यू” कहना।

वैसे पायलटों को ताली सुनाई नहीं देती — कॉकपिट मोटी बुलेटप्रूफ डोर से अलग होता है — लेकिन एयर होस्टेस उन्हें बता देती हैं।

थ्योरी 2: लोग स्ट्रेस में होते हैं

रूसियों को आमतौर पर फ्लाइंग-फोबिया नहीं माना जाता, लेकिन वे अक्सर “स्ट्रेस में रहने वाले लोग” कहलाते हैं। साइकोलॉजिस्ट तात्याना वोल्कोवा, जो एरोफोबिया वाले लोगों के साथ काम करती हैं, कहती हैं कि ताली बजाना स्ट्रेस रिलीज करने का तरीका है।

जो लोग साल में एक-दो बार छुट्टियों पर चार्टर फ्लाइट लेते हैं, वे उड़ान के आदि नहीं होते — इसलिए ज़्यादा नर्वस रहते हैं। अक्सर कोई एक “चीयरलीडर” होता है जो तालियाँ शुरू करता है — शायद वही सबसे ज़्यादा तनाव में होता है!

थ्योरी 3: एयर क्रैश की खबरों का असर

एक और वजह यह है कि रूसियों को 80s–90s तक एयर क्रैश के बारे में खुलकर जानकारी नहीं मिलती थी। ये खबरें TV और अखबारों में दबा दी जाती थीं। ग्लासनोस्त (पारदर्शिता के दौर) के बाद लोगों को अचानक पता चला कि प्लेन भी क्रैश हो सकते हैं। उसके बाद कई लोग उड़ान के बाद सिर्फ इस बात से खुश होते हैं कि वे सुरक्षित उतर गए।

हालाँकि आँकड़े बताते हैं कि एयर ट्रैवल सबसे सुरक्षित है, फिर भी ज़्यादातर रूसी अगर विकल्प मिले, तो प्लेन की जगह दूसरा ट्रांसपोर्ट चुनते हैं। 2016 में 69% रूसियों ने पिछले 2–3 साल में एक भी फ्लाइट नहीं ली थी।

थ्योरी 4: फ़िल्मों का असर

1974 की सोवियत-इटैलियन फ़िल्म Unbelievable Adventures of Italians in Russia बहुत पॉपुलर हुई थी।
उसमें एक सीन है जिसमें प्लेन हाईवे पर उतरता है, कारों के बीच! इस सीन के बाद “ब्रावो टू द रशियन पायलट!” वाली लाइन लोगों की याद में बस गई — और आज भी कई यात्री यह डायलॉग जेट लैंड होते ही चिल्ला देते हैं।

थ्योरी 5: "रशियन मेंटैलिटी"

कुछ लोग इसे “रूसी मानसिकता” कहते हैं। रूसियों को छोटी से छोटी चीज़ भी सेलिब्रेट करना पसंद है, जबकि यूरोपियन उड़ान को एक रूटीन मानते हैं।

लेकिन सबसे दिलचस्प बात यह है कि एक साधारण रूसी को लगता है कि वो सुरक्षित तभी है जब प्लेन जमीन छू लेता है — उड़ान के दौरान नहीं। इससे बेहतर और क्या सबूत चाहिए कि जैसे ही प्लेन टचडाउन होता है, आधा प्लेन सीट बेल्ट खोलकर खड़ा हो जाता है और ओवरहेड लॉकर खंगालना शुरू कर देता है?