1. ट्रांसपोर्ट सिस्टम
"स्टेशन बहुत बड़े हैं और कुछ तो महलों जैसे दिखते हैं"
कई विदेशियों को यह देखकर हैरानी होती है कि रूस के बड़े शहरों में पब्लिक ट्रांसपोर्ट कितना साफ़-सुथरा और व्यवस्थित है।
“एयरपोर्ट से मॉस्को के सेंटर तक आने वाली ट्रेन साफ़, तेज़ और बेहद सुविधाजनक थी। काश पेरिस में भी ऐसा अच्छा एयरपोर्ट कनेक्शन होता,” कहते हैं बोरिस हॉथॉर्घ।
मॉस्को मेट्रो भी सभी को बहुत प्रभावित करती है।
“यह तो जैसे जन्नत हो—साफ़, सस्ती और समझने में आसान। स्टेशन इतने बड़े हैं और कुछ तो बिल्कुल महलों जैसे लगते हैं—झूमरों और फ्रेस्कोज़ के साथ,” कहते हैं रूएलोफ़ ओस्टिंग।
2. खास तरह की सर्विस
"लेकिन जैसे ही वे आपको अपना रेगुलर ग्राहक समझ लेते हैं, उनका व्यवहार बिल्कुल बदल जाता है"
रूसी लोग किसी अनजान व्यक्ति से मिलते समय आमतौर पर मुस्कुराते नहीं हैं, लेकिन इस ठंडी बाहरी शक्ल के पीछे वे असल में काफ़ी नरम दिल होते हैं।
“बार की महिला, आपका वेटर, टैक्सी ड्राइवर—सब ऐसे दिखते हैं जैसे आपने उन्हें किसी ज़रूरी काम में बाधा डाल दी हो। ऐसा लगता है जैसे आह भरना और नाराज़ नज़र आना नौकरी की शर्त है। लेकिन जैसे ही वे आपको अपना ‘रेगुलर’ पहचान लेते हैं (जिसमें थोड़ा समय लग सकता है), वे एकदम दोस्ताना हो जाते हैं और मुस्कुराना भी शुरू कर देते हैं,” ओस्टिंग बताते हैं।
3. रूसी लोगों की छुपी हुई दोस्ती
"यह उसका रास्ता नहीं था, फिर भी वह मेरे साथ मेट्रो तक गया और टिकट भी खरीदा!"
इसके बावजूद, रूसी लोग—चाहे चेहरा कितना भी गंभीर क्यों न हो—अजनबियों की मदद करने में आगे रहते हैं, वह भी बदले में कुछ चाहे बिना।
“जब मैं शेरेमेत्येवो एयरपोर्ट पहुंची, तो मैंने एक्सप्रेस ट्रेन से मॉस्को का रुख किया। मेरे बगल में एक रूसी आदमी बैठा था—एशियाई नैन-नक्श वाला। मैं घबराई हुई थी क्योंकि मुझे नहीं पता था कि ट्रेन का आखिरी स्टेशन मॉस्को ही है या नहीं। मैंने टूटी-फूटी रूसी में पूछा और उसने गंभीर चेहरा रखते हुए छोटा-सा जवाब दिया।
स्टेशन पहुँचने पर उसने खुद मेरा सूटकेस उठाया और मुझे मेट्रो प्रवेश द्वार तक ले गया। यह उसका रास्ता नहीं था, मगर वह अंदर गया, मेरे लिए टिकट खरीदा और सुनिश्चित किया कि मैं सही जगह उतरूँ। वह पैसे भी नहीं लेना चाहता था। बस हाथ हिलाकर चला गया। मैं दंग रह गई,” सुज़न याद करती हैं।
4. ट्रैफिक
ट्रैफिक जैम भयानक होते हैं, फिर भी रूसियों को बड़े-बड़े SUV पसंद हैं।
मॉस्को रोमांचक है—और कभी-कभी डराने वाला भी।
“मैं हैरान था कि मॉस्को के केंद्र में सड़कें कितनी चौड़ी हैं। कुछ सड़कों को युद्ध के समय विमानों की लैंडिंग के लिए बनाया गया था। सोलह-लेन का ट्रैफिक जाम दिवाली जैसा लगता है, लेकिन जब आप उसी में फंसे हों, तब यह बिल्कुल भी मज़ेदार नहीं होता,” कहते हैं भारत के राहुल।
फिर भी, इतने ट्रैफिक के बावजूद, रूस में बड़े दैत्य जैसे SUV खूब बिकते हैं।
5. आप कौन हैं—कोई फर्क नहीं पड़ता
"अब तक जितने देशों में गया हूँ, उनमें रूस सबसे कम नस्लभेदी देश है"
“पश्चिमी देशों के विपरीत, रूस वह देश है जहाँ मैंने सबसे कम नस्लभेद देखा। आम तौर पर आपकी त्वचा का रंग, जाति या भाषा—रूसियों के लिए मायने नहीं रखती, बस आप उनके साथ ठीक व्यवहार करें,” भारत के सैकत बताते हैं।
6. रूसी पुलिस और सिक्योरिटी गार्ड्स
रूस में पुलिस और सुरक्षा कर्मियों की संख्या बहुत है।
“सिक्योरिटी फोर्सेज़ हर जगह हैं,” ऑस्ट्रिया के जॉर्ग ड्रीनिग कहते हैं।
और यह सच भी है—रूस में पुलिस और सिक्योरिटी गार्ड्स की भरमार है, लेकिन ज़्यादातर को काम करते हुए शायद ही कभी देखा जाता है (और हम जानते हैं क्यों)।
7. हर जगह चर्च
रूस में चर्चों की संख्या लगभग अस्पतालों जितनी है।
रूस में लगभग 40,000 चर्च हैं—जो अस्पतालों की संख्या के लगभग बराबर है।
“रूस के बारे में सोचते समय चर्च सबसे पहले दिमाग़ में नहीं आता। लेकिन सच कहूँ तो देश के हर कोने में चर्च दिखाई देते हैं। मुझे नहीं पता कि मुझे इतनी हैरानी क्यों हुई (शायद इसलिए कि सोवियत काल में धर्म पर पाबंदी थी...), लेकिन रूस में जितने खूबसूरत चर्च, कैथेड्रल और मठ मैंने देखे, उनसे मैं अभिभूत हो गई,” ओहायो की अमांडा कहती हैं।
8. सिर्फ़ नीरस सोवियत-युग वाली इमारतें ही नहीं
सेंट पीटर्सबर्ग
“कई अमेरिकियों के दिमाग में रूस की एक तय छवि होती है। हम इसे कम्युनिज़्म, कोल्ड वॉर, बदसूरत सोवियत इमारतों और गंभीर चेहरों से जोड़ते हैं,” हार्वी स्मिथ कहती हैं।
सच है—रूस में जगह-जगह सोवियत-युग की इमारतें मिलेंगी।
लेकिन इसके साथ-साथ आपको बोल्शेविक क्रांति से पहले के दौर की शानदार वास्तुकला भी देखने को मिलेगी।
“सेंट पीटर्सबर्ग में, उदाहरण के लिए, चौड़ी सड़कें और बारोक शैली की इमारतें मुझे पेरिस की याद दिलाती थीं,” अमांडा जोड़ती हैं।
