रूस के सुदूर उत्तर में एक अमेरिकी का जीवन कैसा है?

जब लैबिटनांगी के स्थानीय लोगों को पता चलता है कि जैक मेसिना अमेरिका के पिट्सबर्ग से है, तो वे हैरान रह जाते हैं।
"सच कहूँ तो मुझे इतना ध्यान पसंद नहीं आता: मुझे रोज एक ही सवालों के जवाब देने पड़ते हैं। 'रूस क्यों? मास्को की बजाय उत्तर क्यों?' लेकिन मैं समझता हूँ कि उनके लिए यह बहुत दिलचस्प है।"

रूस क्यों?
चार साल पहले जैक की मुलाकात तुर्की में एक रूसी लड़की से हुई थी। उसने तुरंत संवाद के लिए रूसी भाषा सीखनी शुरू कर दी।

आज वह उस लड़की से बात नहीं करता, लेकिन उसने उसमें रूस के प्रति दिलचस्पी जगा दी। फरवरी 2023 में, जब तुर्की में भयानक भूकंप आया, स्कूल बंद हो गया और जैक ने रूस जाने का फैसला किया।

सुदूर उत्तर में जीवन
लैबिटनांगी यमालो-नेनेत्स स्वायत्त ओक्रुग में एक छोटा सा शहर है। जैक को यहाँ कभी बोरियत नहीं होती।
"हमारे पास स्की बेस है, मैंने स्नोबोर्डिंग शुरू की। सक्रिय आराम केंद्र पहाड़ों में टूर आयोजित करता है। लैबिटनांगी के लोग बहुत ऊर्जावान हैं - ठंड में भी टहलते हैं। बर्फ के पानी में नहाने की आपकी परंपरा भी कमाल की है!"

जलवायु के साथ सामंजस्य
सुदूर उत्तर की कठोर जलवायु के साथ एडजस्ट करना आसान नहीं था।
"पहले हफ्ते मैं सिर्फ बस से ही घूमता था। फिर आदत हो गई। पिट्सबर्ग में सर्दी नम होती है, जबकि लैबिटनांगी में सूखी सर्दी है - यह मेरे लिए ज्यादा आरामदायक है।"

"गर्मियों में मच्छर और कीड़े (ग्नुस) की समस्या होती है। अगर मच्छरों के स्प्रे के बिना जंगल में जाओ, तो जान निकल जाएगी!"

आर्कटिक साइकिल रेस

जैक ने हाल ही में आर्कटिक साइकिल रेस में हिस्सा लिया और 18 किमी की सवारी की।
"जिंदगी में पहली बार साइकिल रेस में हिस्सा लिया। मैं सैंडविच और चाय की थर्मस लेकर आया था। पता चला कि मैं अकेला बैग लेकर आया हूँ। 'आह, यह नॉन-स्टॉप रेस है? ठीक है।' मेरी उम्र वर्ग में मैं आठवें स्थान पर रहा - पहली बार के लिए बुरा नहीं।"

"मेरी आत्मा का एक हिस्सा अब रूसी है"
"शुरू में अमेरिकी खाने की कमी महसूस होती थी। अब मैं बकवीट खाने का आदी हो गया हूँ - यह चावल से ज्यादा स्वादिष्ट लगती है।"
"मैंने ओक्रोश्का ट्राई किया - ठंडा सूप हैरान करने वाला था, लेकिन स्वादिष्ट है। खोलोदेत्स पसंद नहीं आया। अब जब अमेरिका जाता हूँ तो परिवार के लिए बोर्श बनाता हूँ।""मेरी आत्मा का एक हिस्सा अब रूसी है। मैं यहाँ दो साल से हूँ, और मेरी कुल उम्र 24 साल है - यह मेरी जिंदगी का बड़ा हिस्सा है।"

जैक ने रूस में सिर्फ एक साल रहने की योजना बनाई थी, लेकिन दो साल बीत गए हैं। उसके दोस्त बन गए हैं, वह भाषा सीखने और लोगों के करीब आने की कोशिश करता है।
"भाषा सीखने के लिए स्पोकन रशियन पर फोकस करना जरूरी है। मैं 'Russian with Max' पॉडकास्ट सुनता हूँ - यह बहुत मददगार है।"

लैबिटनांगी में जैक ने पेंटिंग शुरू की, और शहर में उसके कामों की प्रदर्शनी भी हो चुकी है।

पूर्ण साक्षात्कार रूसी में "नात्सिया" पत्रिका की वेबसाइट पर प्रकाशित हुआ है।