रूसी राजा-महाराजा की पसंदीदा घूमने की जगहें कौन सी थीं?
पीटर द ग्रेट
सेंट पीटर्सबर्ग से मॉस्को तक का सफर सिर्फ़ तीन दिनों में, और वो भी सिर्फ़ घोड़े बदलने के लिए रुकते हुए? हाँ, यही था पीटर द ग्रेट का अंदाज़। ना कहीं रुकना, ना किसी से मिलना, बस मन में आया और चल दिए। उन्हें रफ्तार भरी यात्रा का इतना शौक था कि रास्ते के हर पोस्ट स्टेशन पर करीब 100 गाड़ियाँ पहले से तैयार खड़ी रहती थीं, बस एक हुक्म की देर हो। खासकर जब वे नई राजधानी बसा रहे थे, तब तो वे अक्सर सफर पर निकल पड़ते थे
पहले रूसी सम्राट को मिनरल वॉटर भी बहुत पसंद था। उन्होंने कार्ल्सबैड, पिरमोंट और स्पा का दौरा किया और वह चाहते थे कि रूस में भी ऐसे ही रिसॉर्ट हों। पीटर मार्शल वाटर्स जाने वाले पहले लोगों में से भी थे। झरने के पास उनके लिए एक लकड़ी का महल बनाया गया था। सर्दियों में वहाँ जाने में उन्हें तीन दिन लगते थे। अपनी इस स्वास्थ्य-यात्रा के दौरान वे मौज-मस्ती से भी नहीं चूके। उन्होंने उन लोगों के लिए एक मज़ेदार निर्देश भी लिखा, जो औषधीय जल से स्वास्थ्य लाभ ले रहे थे। इस निर्देश में उन्होंने तय किया कि इस "सभा के मार्शल" की ज़िम्मेदारी उनके पसंदीदा जेस्टर दाकोस्टा को दे दी जाए।
कैथरीन II
साल 1787 की गर्मियों में महारानी कैथरीन का काफिला जब क्रीमिया पहुँचा, तो उसमें 14 गाड़ियाँ, 100 से ऊपर स्लेज (40 एक्स्ट्रा) और 3,000 से ज़्यादा लोग थे। उनके साथ प्रिंस ग्रिगोरी पोतेमकिन और विदेशी मेहमान भी थे, जिनमें पोलैंड के राजा स्टानिस्लाव ऑगस्टस, ऑस्ट्रिया के सम्राट फ्रांज जोसेफ II, फ्रांसीसी राजदूत काउंट डे सेगुर और ऑस्ट्रियाई फील्ड मार्शल प्रिंस डे लिग्ने शामिल थे। बख्चिसराय, सेवस्तोपोल, सुदक और फियोदोसिया — रूसी साम्राज्य में क्रीमिया को शामिल करने के बाद यह रूसी महारानी की पहली यात्रा थी। यह सफर छह महीने से ज़्यादा चला और कहा जाता है कि यह किसी शाही परेड से कम नहीं था, जहाँ हर मोड़ पर कुछ देखने लायक था।
इससे बीस साल पहले महारानी ने वोल्गा क्षेत्र की यात्रा अपने नावों के काफिले के साथ की थी, जिसमें सवारी, रसोई और अस्पताल वाली गैलियाँ शामिल थीं। विदेशी मंत्रियों के लिए एक अलग जहाज़ रखा गया था। यह यात्रा एक महीने से कुछ ज़्यादा चली। कैथरीन ने चेबोक्सरी, कज़ान, निज़नी नोवगोरोद और उगलिच का दौरा किया और सिम्बीर्स्क से वापसी सड़क मार्ग से की।
अलेक्सांद्र I
लेखक अलेक्सांद्र द्यूमा, जिन्हें बातें थोड़ी बढ़ा-चढ़ाकर कहने की आदत थी, ने लिखा कि इस रूसी सम्राट ने इतनी यात्राएँ कीं, मानो उन्होंने दुनिया का छह बार चक्कर लगा लिया हो। सच हो या न हो, लेकिन अलेक्सांद्र I को सफर करना सच में बहुत पसंद था। 1819 में वे रूसी फ़िनलैंड के दौरे पर निकल पड़े।
1818 की गर्मियों की शुरुआत में अलेक्सांद्र क्रीमिया निकल पड़े। वे पहले रूसी सम्राट थे, जिन्होंने चुफुत-काले के गुफा वाले शहर को देखा और कर्च तक का सफर किया। सात साल बाद वे काले सागर पर फिर आए और इस बार उन्होंने येवपतोरिया, अलुपका, गुर्जुफ और बख्चिसराय देखा, निकित्स्की बॉटनिकल गार्डन में टहले और ओरेंदा गलियों से नज़ारे देखे, जो उन्होंने अपनी पत्नी के लिए कुछ ही समय पहले खरीदी थीं। उस समय अलेक्सांद्र बीमार पड़ गए, लेकिन उन्होंने यात्रा जारी रखी और तगानरोग पहुँचे, जहाँ बाद में उनका निधन हो गया।
निकोलस I
1830 के दशक में निकोलस ने रूस के यूरोपीय हिस्से की यात्राएँ कीं। उन्हें आराम से सफर करना पसंद नहीं था और वे हमेशा गाड़ी को जितना हो सके उतनी तेज़ चलाने का आदेश देते थे। आमतौर पर ये सफर पतझड़ की शुरुआत में होते और मौसम के अंत तक सम्राट राजधानी लौट आते थे। इन दौरों के ज़रूरी कामों में वहाँ की सेना का निरीक्षण, किलों का जायज़ा, अस्पतालों और शिक्षण संस्थानों का दौरा और कुछ नज़ारे देखना शामिल था। उन्होंने क्रीमिया, कॉकेशस, प्सकोव, नोवगोरोद, स्मोलेंस्क, वोरोनेज़, तांबोव, तुला और कई दूसरे शहरों का दौरा किया।
असल में, ऐसा लगता था मानो सम्राट हमेशा सफर पर ही रहते थे, न तो कठिन परिस्थितियों से डरते, न ही किसी खतरे से। एक बार, जब वे पेन्ज़ा प्रांत से गुज़र रहे थे, तो उनकी गाड़ी पलट गई, जिससे उनका हाथ और कॉलरबोन टूट गया। उन्होंने मदद का इंतज़ार नहीं किया और पैदल ही नज़दीकी शहर की ओर चल पड़े, जो करीब 18 किलोमीटर दूर था। इस पूरे घटना को उन्होंने मज़ाक में "कलाबाज़ी" का नाम दे दिया।
अलेक्सांद्र III
1888 की पतझड़ में अलेक्सांद्र अपने परिवार के साथ कॉकेशस की यात्रा पर निकले। उन्होंने नई व्लादिकावकाज़ रेलवे लाइन से सफर किया और रोस्तोव-ओन-दोन, नोवी अफोन, नोवोरोसिस्क, मिनेराल्नी वोदी, व्लादिकावकाज़ और तिफ्लिस का दौरा किया। बाकू, जहाँ न तो पहले कभी कोई रूसी सम्राट गया था और न ही बाद में, उन्होंने वहाँ के नोबेल तेल रिफाइनरी को देखा। बोरजोमी घाटी के प्रवेश द्वार पर उनके सम्मान में सेना की परेड भी हुई।
बातुमी से शाही परिवार सेवस्तोपोल गया, जहाँ से उन्होंने सेंट पीटर्सबर्ग वापस जाने के लिए ट्रेन पकड़ी। 17 अक्टूबर को बोर्की स्टेशन के पास ट्रेन दुर्घटनाग्रस्त हो गई, लेकिन सम्राट और उनका परिवार चमत्कारिक रूप से बच गए।