रूसी लेखक निकोलाई लेस्कोव की ये 5 किताबें ज़रूर पढ़नी चाहिए

1. 'द टेल ऑफ क्रॉस-आइड लेफ्टी फ्रॉम तुला एंड द स्टील फ्ली' (1881)

कहानी की शुरुआत सम्राट अलेक्जेंडर प्रथम के इंग्लैंड से रूस एक अद्भुत चीज़ लाने से होती है - स्टील से बना एक घूमने वाला नाचता पिस्सू। तुला में, स्थानीय निपुण बंदूकधारियों के सामने अंग्रेज़ कारीगरों से बेहतर करने की चुनौती रखी जाती है। एक भेंगा बायाँ हाथ का कारीगर, जिसका उपनाम 'लेफ्टी' है, उस सूक्ष्म पिस्सू की नाल बनाने में कामयाब हो जाता है।

रूस के सभी स्कूली बच्चे लेस्कोव से इसी कहानी के साथ परिचित होते हैं, जो शैली में एक लोक कथा जैसी है और कई लोकप्रिय अभिव्यक्तियों से भरी हुई है। इस तरह, लेस्कोव ने अनिवार्य रूप से एक ऐसी किंवदंती बनाई जिसे लंबे समय तक तुला में लोक कथा माना जाता था। "पिस्सू की नाल बनाना" अभिव्यक्ति तब से एक मुहावरा बन गई है जिसका अर्थ है बहुत जटिल, विशिष्ट काम को सफलतापूर्वक पूरा करना।

2. 'लेडी मैकबेथ ऑफ मत्सेंस्क' (1865)

कतेरीना इज़मेलोवा, एक युवा व्यापारी की पत्नी, ओर्योल प्रांत के मत्सेंस्क जिले में रहती है। उसका पति हमेशा काम पर दूर रहता है और वह अपने समृद्ध घर में बोरियत से ऊब जाती है। फिर कतेरीना को सर्गेई नामक एक सुंदर क्लर्क से प्यार हो जाता है, लेकिन उसके ससुर को गलती से उनके भावुक संबंध का पता चल जाता है... अपने प्रेमी को बचाने के लिए, कतेरीना हत्या का सहारा लेती है और सिर्फ एक नहीं...

लेस्कोव ने व्यापारी जीवन और प्रांतीय "अंधकार" को शानदार ढंग से चित्रित किया है, जहाँ पैसा और लाभ मुख्य रुचियाँ हैं। कहानी के वास्तविक शेक्सपियरियन जुनून ने लेस्कोव के समकालीन आलोचकों को बहुत प्रसन्न किया।

3. 'द एनचांटेड वांडरर' (1873)

इवान फ्लाईगिन एक असाधारण और दुखद भाग्य वाला व्यक्ति है। वह जीवन भर भटकता रहता है, कई परीक्षणों को सहन करता है: उसे बंदी बना लिया जाता है, वह एक सैनिक के रूप में कार्य करता है और यहाँ तक कि एक मठ में आज्ञाकारिता का पालन भी करता है। उसका पूरा जीवन इस तथ्य से आकार लेता है कि वह मंत्रमुग्ध है, प्रकृति, महिलाओं, जीवन और भगवान में विश्वास से।

कहानी का मूल शीर्षक 'द ब्लैक सॉयल टेलीमेकस' था और यह वास्तव में, 'द ओडिसी' की याद दिलाता है। साथ ही, कहानी शैली में रूढ़िवादी संतों के जीवन के भी करीब है, जो बचपन, पापों के साथ संघर्ष, पश्चाताप और विश्वास की खोज का वर्णन करती है। प्रत्येक अध्याय नायक के जीवन के एक अलग प्रकरण को समर्पित है।

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4. 'द कैथेड्रल फोक', उर्फ 'द कैथेड्रल क्लर्जी' (1872)

कथा के केंद्र में तीन पादरी हैं: आर्चप्रीस्ट सेवली, गिरजाघर के रेक्टर, साथ ही पुजारी ज़खारिया और डीकन अकिलीज़। कार्रवाई काल्पनिक प्रांतीय शहर स्टारोग्राद में होती है। आर्चप्रीस्ट सेवली एक सच्चे धर्मी व्यक्ति हैं जो रूढ़िवादी और विश्वास के आदर्शों के लिए चर्च के अधिकारियों से भी टकराते हैं।

यह एक 'रोमांटिक क्रॉनिकल' है, जैसा कि लेस्कोव ने खुद इस शैली को परिभाषित किया था। रूसी साहित्य में पहली बार प्रांतीय पादरी के दैनिक जीवन का इतने विस्तार से वर्णन किया गया था। और, पहली बार, पुजारियों को आम लोगों के रूप में दिखाया गया, जिनमें खामियाँ, संदेह... और पाप थे।

5. 'द सील्ड एंजेल' (1873)

एक पुराने विश्वासी समुदाय में, एक स्वर्गदूत को दर्शाने वाला एक विशेष चिह्न है। लेकिन अधिकारी, निवासियों के खिलाफ अपने संघर्ष में, चिह्न जब्त कर लेते हैं और उसे सील कर देते हैं। हालाँकि, चिह्न एक बिशप के पक्ष में आ जाता है, जो इसे एक चर्च में रखने का आदेश देता है। पुराने विश्वासी, अपनी जान जोखिम में डालकर, अपने अवशेष को एक प्रतिलिपि से बदलने का फैसला करते हैं... अंत में, पुराने और नए विश्वासों के प्रतिनिधि क्रिसमस से ठीक पहले चमत्कारिक रूप से सुलह कर लेते हैं।

यह एक और कहानी है जहाँ लेस्कोव ने धार्मिक विवाद के विषय को संबोधित किया है, जिसमें उनकी बहुत रुचि थी। कहानी की सम्राट अलेक्जेंडर द्वितीय ने बहुत प्रशंसा की, जिसने इसे सेंसरशिप से बचा लिया।