बाबा यागा बड़ी सी ओखली में क्यों उड़ती है?

सच में, बाबा यागा कुछ रूसी परीकथाओं में ओखली में उड़ती है: "वसीलिसा प्रेक्रासनाया", "गुसी-लेबेदी", "मार्या मोरेवना" और अन्य। "हालाँकि, लिखित पाठों में इस जादुई बूढ़ी औरत की सबसे आम विशेषता, जो मनुष्यों की दुनिया और मृतकों के राज्य के बीच की सीमा की रक्षा करती है, उसकी बाहरी रूप-रेखा होनी चाहिए: 'नाक छत में घुसी हुई, दाँत शेल्फ पर पड़े हैं, पैर एक कोने में, सिर दूसरे में'," — लोकगीत विशेषज्ञ आंद्रेई मोरोज़ बताते हैं।

परीकथाओं में बूढ़ी औरत अक्सर पैदल चलती है। ओखली उसका सबसे ज्यादा इस्तेमाल होने वाला और परिचित गुण नहीं है। अगर रूसी लोक कला (लुबोक) में उसकी छवि देखें, तो वह वहाँ सूअर पर सवारी करतीदिखती है, और हथियार के रूप में हाथ में मूसल पकड़े हुए। तो फिर अब हम बाबा यागा को ओखली और झाड़ू के बिना क्यों नहीं देख पाते?

रूसी कलाकार विक्टर वासनेत्सोव की एक पेंटिंग, 1917

19वीं-20वीं सदी के कलाकारों ने सबसे पहले बाबा यागा की उड़ने वाले राक्षस के रूप में छवि बनाने में मेहनत की। उन्हें सिर्फ एक डरावनी, बिखरे बालों वाली बूढ़ी औरत नहीं, बल्कि एक विशेष, पहचाने जाने वाला पात्र चाहिए था। और उड़ने वाली यागा की छवि के संस्थापकों में से एक बने कलाकार इवान बिलिबिन। 1900 में उन्होंने परीकथा "वसीलिसा प्रेक्रासनाया" के लिए जलरंग चित्र पूरे किए, जहाँ बाबा यागा ओखली में जंगल के ऊपर उड़ रही है।

हालाँकि, कलाकार विक्टर वास्नेत्सोव की बाबा यागा पाठ्यपुस्तक वाली छवि बन गई। एक विशाल कैनवास, जिस पर एक सचमुच भयावह, जंगली राक्षस जैसी डायन दिखाई गई है, जिसकी बगल में बेसहारा सिर पीछे झुकाए एक बच्चा है। तब से बाबा यागा ओखली से उसी तरह जुड़ गई है जैसे काउबॉय घोड़े से, और इस रूप में सभी बाद की कृतियों में, खासकर फिल्मों और कार्टून में, चली गई।