सोवियत बुर्यातिया में एक ब्रिटिश राजकुमारी क्या कर रही थी?
24 मई, 1990 को महारानी एलिजाबेथ द्वितीय की बेटी प्रिंसेस एन, मिखाइल गोर्बाचोव के निमंत्रण पर दो सप्ताह की यात्रा के लिए मॉस्को पहुँची।
इस यात्रा को महारानी के भविष्य में सोवियत संघ की संभावित यात्रा के लिए एक "ड्रेस रिहर्सल" के रूप में देखा गया। सोवियत प्रेस की रिपोर्टों के अनुसार, शाही परिवार के किसी सदस्य की यात्रा दोनों देशों के बीच समझ को बढ़ावा देने में अहम भूमिका निभाएगी।
यह प्रिंसेस एन की सोवियत संघ की दूसरी यात्रा थी। उनकी पहली यात्रा 1973 में ब्रिटिश इक्वेस्ट्रियन टीम के सदस्य के रूप में हुई थी।
इस बार 40 वर्षीय राजकुमारी के कार्यक्रम में सांस्कृतिक गतिविधियों का भरपूर समावेश था। ब्रिटिश दूतावास के एक अधिकारी ने कहा: "वह बहुत गंभीर महिला हैं। उन्हें महज सैर-सपाटे में कोई दिलचस्पी नहीं है। वह देश को असल में देखना चाहती हैं।"
एन ने मॉस्को में तीन दिन बिताए, जहाँ उन्होंने सोवियत नेता मिखाइल गोर्बाचोव से मुलाकात की, क्रेमलिन, बोल्शोई थिएटर और मॉस्को स्टेट यूनिवर्सिटी के साथ-साथ मॉस्को क्षेत्र में ट्रिनिटी-सेंट सर्जियस लावरा का दौरा किया। उन्होंने मिशन कंट्रोल सेंटर भी देखा और ऑर्बिट में मौजूद अंतरिक्ष यात्रियों से बातचीत भी की।
इसके बाद वह बैकाल झील गईं: उन्होंने शोध जहाज "वेरेशचागिन" की सवारी की और लिम्नोलॉजिकल संस्थान के वैज्ञानिकों को एक स्पेक्ट्रोफोटोमीटर उपहार में दिया।
इरकुत्स्क में, राजकुमारी ने क्षेत्रीय संग्रहालय का दौरा किया और स्थानीय वैज्ञानिकों व डॉक्टरों से भी मुलाकात की।
इसके बाद वह उलान-उदे और बुर्यातिया के अर्बिशिल व एर्खिरिक गाँवों की ओर बढ़ीं।
एन ने बुर्यातिया की संस्कृति को करीब से जाना और मशहूर इवोल्गिंस्की बौद्ध मंदिर गईं।
वहाँ से वह तुर्कमेनिस्तान की राजधानी अश्गाबात गईं और 1 जून को वह वोल्गोग्राद में थीं, जहाँ उन्होंने मामायेव कुर्गन का दौरा किया।
उनके विस्तृत दौरे का समापन कीव में हुआ, जहाँ उन्होंने ब्रिटिश उद्योग से जुड़ी एक प्रदर्शनी का शुभारंभ किया।
सोवियत संघ के पतन के बाद, राजकुमारी ने कई बार रूस का दौरा किया, और उनकी सबसे हालिया यात्रा 2016 में हुई।